Стеариновая кислота, имп. - одна из наиболее распостранённых в природе жирных кислот, входящая в виде глицеридов в состав липидов, прежде всего триглицеридов (жиров) животного происхождения, последние выполняют функцию энергетического депо. Синтезируется из пальмитиновой кислоты под действием ферментов – элонгаз, отвечающих за удлинение алифатической цепи жирных кислот.

Основным промышленным методом получения стеариновой кислоты является извлечение её из стеарина – продукта гидролиза жиров при производстве мыла. Соли и эфиры стеариновой кислоты называют стеаратами. В виде эфиров содержатся в растительных и животных жирах. В смеси с пальмитиновой кислотой - основа стеарина. Соли стеариновой кислоты - составная часть мыл.

Применение реагента тесно связано с косметической промышленностью.

Плавится вещество при 70о Цельсия, закипает на отметке в 376. Кислота легко воспламеняется и столь же легко портится, особенно, на солнце. Соединение впервые выделено из свиного сала. Состав хранится долго лишь в сухих, прохладных и темных местах.

Крема с помощью стеариновой кислоты теряют прозрачность, становятся более густыми и плотными.

Широко используется в косметической промышленности: стеарат натрия является одним из оcновных компонентов мыла, сама стеариновая кислота входит в состав многих косметических средств. Стеараты натрия, кальция, свинца используются как компоненты пластичных смазок

Использование в косметике:

• в качестве эмульгатора и стабилизатора смеси
  
• делает смеси непрозрачными
  
• используется в качестве загустителя при производстве мыла и твердых косметических средств.